蔡家塘位于武岡云山西麓，地帶狹長，東南/西北走向，最南和最北兩端相距四公里左右，東南向與云山及城步苗族自治縣接壤，西北與落子鋪、赤塘為鄰，院落集中，人口稠密，中心地帶距武岡古城六公里許。

武岡城區(qū)和城西南民間流傳一句俚語：老穩(wěn)蔡家塘！短短五字，意蘊明了，字字鏗鏘，飽含幾多蔡家塘人的自信與豪邁，彰顯多少他鄉(xiāng)人對蔡家塘的贊美與向往！俚語源自何年何月？流傳了多長歲月？無從考究。問老人，都說上輩、上上輩都這么叫。

蔡家塘因當?shù)夭绦杖耸系囊豢谒恋妹?。水塘如今依在，水面面積四分左右，普通得不能再普通。相傳很久很久以前， 一蔡姓人，被強盜追趕，逃至現(xiàn)在的蔡家塘，藏一涵洞內，躲過一劫。感恩福地，遂落籍于此，買地置房，繁衍至今。

作為一個地道的蔡家塘人，幾十年來，我在時代的變遷和生活的軌跡中，不斷尋訪和探究，以期更好地理解和參悟“老穩(wěn)蔡家塘”的豐富內涵。

蔡家塘有一條老街，街長一公里不到，寬丈許，路面清一色河卵石，街道兩邊是整齊的木結構房子，商鋪、客棧、藥鋪、當鋪、理發(fā)店錯雜其間。老街雖小，卻曾人來客往，熱熱鬧鬧。沙罐客、貨郎子常來常往。城步大古、長佃、江口、白沙人往返武岡，多從老街經過；武岡人往返城步大古、長佃、江口、白沙，老街是必經之處。歲月更替，時代變遷，小街樣貌依稀可尋，昔日矮小的木房子早被高大的樓房所替代，只有幾處殘留的河卵石路段锃亮生輝，似在向人們訴說老街的過往。

云山西麓，是廣袤的田野，赧水河從田野間蜿蜒而過。這里，土壤肥沃，農民們世世代代在這片土地上耕耘、收獲。這里，沒有洪水，這里，久旱不雨田地里開不了坼。蔡家塘人得天獨厚，背靠大山，面向沃野。上山可伐竹木，可撈柴草，可獵野物；下地可種谷物，可種蔬菜，可植果木；下河可捕魚蝦，可拾螺蚌……豐富的生存資源，令蔡家塘人薪火相傳，人丁興旺。

依偎云山，托六九福地之福，蔡家塘寶地一塊。沒有地震，沒有泥石流，沒有水澇，沒有旱災，沒有難耐嚴寒，沒有難忍酷暑，沒有野獸出沒，沒有蟲害勢謔……蔡家塘人，勤勤懇懇勞作，安安心心歇息，世世代代，安居樂業(yè)，未經戰(zhàn)戰(zhàn)驚驚、惶惶恐恐、東躲西藏避難之險，不歷背井離鄉(xiāng)、流離失所、似人非人逃荒之艱。

未經戰(zhàn)火，是蔡家塘人最大的福份。蔡家塘非兵家戰(zhàn)略之地，歷朝歷代，戰(zhàn)火不曾燒到此處。近現(xiàn)代的國內軍閥混戰(zhàn)，日本帝國主義對我中華的侵略之戰(zhàn)，蔣介石國民黨反動派挑起的民族內戰(zhàn)，戰(zhàn)火使多少生靈涂炭，讓多少村莊院落夷為廢墟，蔡家塘有幸成為戰(zhàn)火不經之處。當年日本兵敗，侵略者殘部途經武岡，沿途燒殺搶掠，遠見蔡家塘院落稠密，唯恐有伏，只得沿蔡家坊、黃木井、天心、山嵐、渡頭一帶倉惶逃行，后遭我軍民奮勇抗擊，全軍覆沒于武岡，其中扶沖一戰(zhàn)，直殺得日軍哭爹喊娘、尸橫遍野、血流成河，以致當?shù)貤蠲范嗄隉o人敢食。

雖未經戰(zhàn)火，熊熊的革命烈火卻讓蔡家塘成為一塊紅色熱土。大革命時期，武岡的工農革命運動如火如荼，武岡的第一個農協(xié)組織——蔡家塘農民協(xié)會就誕生于此。蔡家塘的段仁安、王子魯、姚子霞、鐘菊生等積極投身農運，宣傳革命，開展打土豪劣紳、減租減息等斗爭。1926年12月，蔡家塘的段仁安代表武岡在長沙毛澤東主持召開的湖南第一次工農代表大會上作農運先進經驗介紹。后由于大革命失敗，段仁安、王子魯、姚子霞、鐘菊生等遭到國民黨反動派殺害。烈士的鮮血喚醒民眾，激勵無數(shù)革命志士前赴后繼，推翻舊中國，迎來勞動人民當家作主的社會主義新中國。

好山好水養(yǎng)育一方好兒女。蔡家塘民風純樸，百姓勤勞，日出而作，日落而息。自古至今，雖無大圣大賢，卻也鮮少打家劫舍、無作非為之輩。

如今的蔡家塘，今非昔比，早已不是舊時模樣。蔡家塘人緊隨時代步伐，戮力同心，向著美麗鄉(xiāng)村目標奮發(fā)前進。

作者系王忠義